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Cher(e) ami(e) de la Santé,
« Ce que m’a dit mon patient m’a totalement stupéfié ».
Pour le Dr Richard Mansfield, grand cardiologue, c’est le choc.
Son patient est un jeune homme de 32 ans, victime d’un arrêt cardiaque.
Quand il arrive aux urgences, il ne respire pas, et son cœur ne bat plus.
Son électrocardiogramme (ECG) est plat.
Ses chances de survie sont infimes, mais le Dr Mansfield fait tout pour le sauver.
Vite, il intube le jeune homme, lui donne de l’oxygène, et lui fait un massage cardiaque.
Les minutes passent… une demi-heure au total… sans résultat.
Pour le Dr Mansfield, il est inutile de s’acharner : le jeune homme est mort.
Il sort de la chambre pour rédiger le rapport de décès.
Soudain, il a un doute sur le nombre d’ampoules d’adrénaline injectées au patient.
Il revient alors dans la chambre pour vérifier ce détail – 15 minutes après en être sorti.
Là, il s’aperçoit que les lèvres de son patient ont repris des couleurs !
Il s’approche… et réalise que son cœur s’est remis à battre faiblement !
L’équipe médicale revient en catastrophe pour reprendre la réanimation… et cette fois, ils réussissent à le réveiller !
Une semaine plus tard, quand le Dr Mansfield vient voir son patient, une immense surprise l’attend.
Déjà, le jeune homme a complètement récupéré, sans la moindre séquelle cérébrale, ce qui est rarissime.
Mais ce qui bouleverse le Dr Mansfield, c’est que son patient lui explique avoir « vu » toute la scène de réanimation !
Il a vu le Dr Mansfield arrêter les soins, quitter la chambre, revenir… et recommencer les soins.
« Il connaissait tous les détails, ce qui est impossible, car non seulement son cœur ne battait pas, mais il a fallu encore 15 minutes de plus pour le réanimer ! Je ne m’explique toujours pas comment cela a pu se produire »1.
De fait, c’est totalement impossible, en théorie.
D’après nos connaissances actuelles, il ne peut pas y avoir de conscience sans battement cardiaque.
Car lorsque le sang n’arrive plus au cerveau, l’activité électrique du cerveau s’arrête.
Et si votre cerveau ne fonctionne plus, vous ne pouvez pas être conscient de quoi que ce soit.
Et pourtant…
La même histoire bouleversante est arrivée à Pamela Reynolds, une mère de famille américaine.
En état de « mort clinique », elle voit et entend tout
En 1991, ses médecins lui découvrent un anévrisme au beau milieu du cerveau.
Pamela est en danger de mort : son anévrisme peut « éclater » à tout moment, et la tuer.
Alors son neurochirurgien, le Dr Robert Spetlzer, décide de tenter l’impossible.
Pour atteindre l’anévrisme, il décide de vider totalement de son sang le corps de Pamela.
Pour la maintenir en vie pendant l’opération, il faut abaisser son corps à 15,5 degrés.
C’est donc dans cet état glacial que Pamela a été placée, en arrêt cardiaque, pendant 45 minutes.
Évidemment, son cerveau n’émet plus aucun signal électrique (électroencéphalogramme plat).
D’après les connaissances scientifiques actuelles, il est donc impossible qu’elle puisse voir ou entendre quoi que ce soit.
Mais à son réveil, elle raconte ce qui s’est passé avec une précision inouïe :
« J’ai remarqué que mon médecin avait un instrument dans la main qui ressemblait à une brosse à dents électrique. (…) J’ai regardé vers le bas et j’ai vu une boîte ; elle m’a fait penser à la boîte à outils de mon père quand j’étais enfant »2.
Et en effet, c’est exactement ce qui s’est passé.
Une enquête rigoureuse, menée par le cardiologue américain le Dr Michaël Sabom, a établi que tout ce qu’avait raconté Pamela Reynolds était exact.
Elle a donné quantité de détails très précis… alors que son cerveau ne fonctionnait pas !
Ce n’est pas un cas isolé.
Dans son livre best-seller Que se passe-t-il lorsque nous mourons, le Dr Sam Parnia a recueilli de nombreux témoignages de médecins urgentistes qui ont eu la même expérience.
C’est très rare, mais cela arrive.
Et cela nous rappelle que la science et la médecine sont loin, très loin d’avoir tout compris au cerveau et à la conscience.
Personne au monde n’est capable de savoir avec certitude ce que « vit » quelqu’un dont le cerveau ne fonctionne pas, ou pas normalement.
De fait, de nombreux cas « inattendus » d’amélioration ou de guérison se produisent régulièrement :
Les médecins s’apprêtent à donner ses organes… mais il se réveille !
Prenez le cas du jeune Trenton McKinley, victime d’un grave accident à 13 ans3.
Il fait plusieurs arrêts cardiaques, dont un qui a privé son cerveau d’oxygène pendant 15 minutes.
Pour ses médecins, il ne fait alors aucun doute que Trenton sera un « légume » toute sa vie.
Du coup, ses parents prennent la décision d’arrêter « l’acharnement thérapeutique ».
Ils autorisent même l’hôpital à donner les organes de Trenton à 5 autres enfants.
Mais la veille du jour où les médecins devaient le « débrancher », Trenton sort de son coma et revient à la vie !
Il doit suivre une longue rééducation, mais c’est tout sauf un « légume » :
Il a même gardé son sens de l’humour : « plus de corvée vaisselle pour moi », a-t-il déclaré à la télévision.
« Passer de l’absence totale d’ondes cérébrales à, maintenant, la marche, la parole et la lecture, et même les maths, c’est un miracle ! », s’est émerveillée sa mère.
Miracle ou pas, cette histoire montre que la médecine doit être humble face aux mystères du cerveau et de la conscience.
C’est d’autant plus vrai qu’on observe même des améliorations impressionnantes après 10, 15 ou 20 ans en état végétatif !
Des améliorations cérébrales stupéfiantes après plus de 15 ans de coma
Prenez enfin le cas étonnant de Terry Wallis.
En 1984, ce jeune homme de 19 ans a un grave accident de voiture.
Il tombe dans le coma, avec de graves lésions cérébrales.
Pour ses médecins, non seulement il ne se réveillera jamais… mais avec son « cerveau en compote », il est condamné à rester dans un état végétatif à vie.
Mais en 2003, Wallis se met à parler, puis bouger. Il finit par réaliser avec stupeur que le président des États-Unis n’est plus Ronald Reagan !
Ce qui s’est passé, aucun médecin ne pouvait l’anticiper, vu ce qu’on savait à l’époque.
Figurez-vous que, pendant son coma, le cerveau de Wallis a développé de nouveaux circuits neuronaux qui ont remplacé ceux qui avaient été détruits dans l’accident !
Encore plus fort : parmi les nouvelles connexions qui se sont formées, certaines « n’existent pas dans un cerveau normal »4 !
Cela veut dire que les possibilités du cerveau sont immenses… et que des améliorations sont toujours possibles.
Cela veut dire qu’on peut passer d’un état végétatif à un état de conscience5.
Et c’est encore plus vrai aujourd’hui, en 2026 avec les avancées de la science.
Il y a quelques années, un homme qui a vécu en état végétatif pendant 15 ans a retrouvé la conscience, grâce à une thérapie de pointe6.
Voici ce qu’en a dit le journal Le Monde :
« Il était plongé depuis quinze ans dans un état ‘’d’éveil non répondant’’, souvent encore nommé « état végétatif ». Cet homme, aujourd’hui âgé de 35 ans, a récupéré un état de conscience minimale.
Comment ? Grâce à une intervention neurochirurgicale : la stimulation électrique répétée d’un nerf crânien, le nerf vague »7.
Comme l’explique le professeur Steven Laureys, les conséquences de cette nouvelle thérapie sont immenses :
« Un vieux dogme voudrait qu’il n’existe aucune chance d’amélioration chez les patients sévèrement cérébrolésés depuis plus d’un an. Mais ce dogme est faux, comme le confirme ce cas. La plasticité cérébrale, cette capacité de remodelage et d’adaptation de notre cerveau, est parfois étonnante ».
Bref, vous le voyez, il est important de ne jamais rester fermé à la possibilité de guérison8.
Sans dogme, avec toujours une place pour l’espoir.
Bonne santé,
Xavier Bazin
PS : Pour ceux que le sujet intéresse, j’ajoute ici quelques découvertes scientifiques récentes.
Peut-on être « inconscient » et « entendre » quand même ? La réponse est « oui » !
Jusqu’à une période récente, le diagnostic de l’état « végétatif » reposait essentiellement sur l’observation : le patient bouge-t-il ? Réagit-il ? Ouvre-t-il les yeux ?
Mais on s’est rendu compte que des patients parfaitement immobiles sont en réalité capables de :
- comprendre des consignes,
- moduler leur activité cérébrale volontairement,
- et même, dans certains cas, répondre… sans bouger.
On parle aujourd’hui de « conscience cachée ».
Selon deux études parues en 20229 et 202410, cela pourrait concerner 15 à 25 % des patients considérés comme « non répondeurs »11.
Le cerveau pourrait-il encore fonctionner pendant un arrêt cardiaque ?
Et s’il y avait encore une activité électrique dans le cerveau, même quand le cœur ne bat plus ?
Les résultats de l’étude internationale AWARE-II (2023) vont dans ce sens.
Parmi des centaines de patients en arrêt cardiaque, on a pu observer, chez certains :
- des activités cérébrales organisées (ondes alpha, thêta…),
- compatibles avec des processus conscients,
- jusqu’à 30 à 60 minutes après le début de la réanimation.
Certains survivants ont même rapporté des souvenirs précis de cette période.
Cette étude est un soulagement pour ceux qui n’envisagent pas la conscience en dehors du cerveau…
… mais c’est aussi et surtout une preuve de plus que la médecine doit rester humble face à l’inconnu.
Et la conscience humaine reste une immense inconnue !
2 Responses
Raymond Moody US Near Deaf experience. la vie après la vie
L’espoir cet article. Étant jeune j’ai aussi vu du dessus tout ce qui était fait pendant mon coma. Étant infirmière maintenant je suis très intéressée par ce thème.